يستهل نادي الأهلي السعودي حملة الدفاع عن اللقب عندما يتقابل مع ضيفه ناساف الأوزبكي اليوم الاثنين على ستاد مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة، ضمن الجولة الأولى من منافسات منطقة الغرب في دوري أبطال آسيا للنخبة 2025-2026.

ويلتقي في باقي مباريات الجولة الأولى لمنطقة الغرب، أيضاً الشارقة الإماراتي مع الغرافة القطري في الشارقة، والوحدة الإماراتي مع الاتحاد السعودي في أبو ظبي، والشرطة العراقي مع السد القطري في بغداد.

 وكان الأهلي حقق إنجازاً لافتاً في نسخة الموسم الماضي حين توج باللقب الغالية بسجل شبه مثالي بلغ 12 انتصاراً وتعادلاً واحداً فقط.

ويدخل الفريق الأهلي اللقاء وهو يحمل سجلاً مميزاً بخوض 18 مباراة متتالية في دوري أبطال آسيا دون خسارة، وسيعني تفادي الخسارة في هذه المباراة معادلة رقم غامبا أوساكا الياباني كثالث أطول سلسلة في تاريخ البطولة، خلف الهلال السعودي وأولسان من جمهورية كوريا.

ورغم رحيل البرازيلي روبرتو فيرمينو عن الفريق، فإن الجزائري رياض محرز يواصل لعب دور النجم الأبرز، إذ سجل تسعة أهداف وقدم ثماني تمريرات حاسمة في النسخة الماضية، وهو الرقم الأعلى لأي لاعب في موسم واحد من البطولة منذ عام 2012.

في المقابل، يدخل ناساف المواجهة وهو بطل الدوري الأوزبكي للمرة الأولى في تاريخه، ويعلم تماماً أن أي تراخٍ أمام الأهلي قد يكلفه كثيراً.

ورغم أن ناساف يستمد الثقة من تفوقه على الأهلي في آخر مواجهة جمعتهما عام 2016، إلا أنه لم يحقق أي فوز في آخر ثلاث مباريات له أمام الأندية السعودية.

في مباراة أخرى، يحل الاتحاد السعودي ضيفاً على الوحدة الإماراتي على ستاد آل نهيان في أبو ظبي، ويعود الفريقان معاً إلى الواجهة القارية، حيث يظهر الوحدة للمرة الأولى منذ عام 2021، فيما غاب الاتحاد عن النسخة الماضية.

ويدخل الوحدة اللقاء بمعنويات مرتفعة كونه لم يخسر في آخر ثلاث مباريات له بدوري أبطال آسيا أمام الاتحاد.

  لكن الفريق الإماراتي يملك سجلاً سلبياً في المباريات الافتتاحية على الصعيد القاري، إذ فشل في تحقيق الفوز في آخر سبع مباريات افتتاحية له (تعادل مرة وخسر ست مرات)، وكان آخر انتصار له في المباراة الافتتاحية يعود إلى عام 2007.

يذكر أن كل فريق في البطولة يخوض ثماني مباريات خلال مرحلة الدوري، على أن يتأهل إلى دور الـ16 أفضل ثمانية أندية في كل منطقة، حيث تقام مباريات دور الـ16 خلال شهر آذار/مارس 2026، في حين تقام مباريات ربع النهائي وقبل النهائي والنهائي بنظام التجمع في السعودي خلال شهر نيسان/أبريل.