ودع ماميلودي صن داونز الجنوب أفريقي، حامل لقب دوري أبطال أفريقيا لكرة القدم، منافسات النسخة الحالية من الدور التمهيدي الثاني، بعد تعادله مع ضيفه ويليتي الأنغولي (1-1)، اليوم الجمعة، في واحدة من أبرز مفاجآت البطولة القارية.

وفشل صن داونز في بلوغ دور المجموعات للمرة الأولى منذ 12 عاما، بعدما استفاد الفريق الأنغولي من قاعدة الهدف خارج الأرض، إثر انتهاء مباراة الذهاب بالتعادل السلبي، ليحقق تأهلا تاريخيا إلى دور المجموعات للمرة الأولى في تاريخه.

وعلى ملعب "لوفتوس فيرسفيلد" بمدينة بريتوريا، تقدم أصحاب الأرض مبكرا بهدف سجله تاشريق ماثيوز في الدقيقة 11، لكن ويليتي أدرك التعادل بعد 4 دقائق من بداية الشوط الثاني، بواسطة المهاجم الأنغولي المخضرم كريستوفر مابولولو، لاعب الاتحاد السكندري المصري السابق.

وحاول صن داونز استعادة تقدمه خلال الدقائق المتبقية، وأجرى مدربه البرتغالي ميغيل كاردوسو تغييرات هجومية بحثا عن هدف التأهل، لكن دفاع الفريق الأنغولي حافظ على التعادل حتى صافرة النهاية، ليقصي حامل اللقب أمام جماهيره.

وتزداد قسوة الخروج بالنظر إلى أن صن داونز توج بدوري أبطال أفريقيا في مايو/أيار الماضي للمرة الثانية في تاريخه، عقب تفوقه على الجيش الملكي المغربي بنتيجة (2-1) في مجموع مباراتي النهائي، بعدما سبق له إحراز لقبه الأول عام 2016.

وكان الفريق الجنوب أفريقي قد بلغ دور المجموعات في النسخ الـ11 السابقة، وأحد أبرز المرشحين للمنافسة على اللقب هذا الموسم، قبل أن تنتهي حملة الدفاع عن لقبه بعد مباراتين فقط، لم يحقق خلالهما أي انتصار.

في المقابل، يواصل ويليتي مغامرته القارية بعدما تجاوز فورسترز من سيشل في الدور التمهيدي الأول بنتيجة (5-0) في مجموع المباراتين، قبل أن يطيح ببطل أفريقيا ويضمن مقعده بين الأندية الـ16 التي ستخوض دور المجموعات أواخر نوفمبر/تشرين الثاني المقبل.