وأوضح كورتوا أنه فكّر جديا في اعتزال اللعب الدولي عقب كأس العالم 2026، لكنه تراجع عن الفكرة بسبب الأجواء الإيجابية التي عاشها مع زملائه خلال البطولة، رغم خروج بلجيكا من الدور ربع النهائي بخسارتها أمام إسبانيا (2-1).

ونقل موقع "والفوت" البلجيكي عن الحارس قوله: "كنت أفكر في الاعتزال بعد كأس العالم، لكنها كانت واحدة من أكثر البطولات التي استمتعت بها مع المنتخب. كانت المجموعة رائعة، وكنا نذهب أحيانا للعب الغولف مع سيني لامينس وتيموتي كاستاني وكيفن دي بروين وشارل دي كيتيلير، وشعرت بأنني أريد الاستمرار".

وأضاف أن زفاف والده، الذي أقيم يوم 26 سبتمبر/أيلول الماضي، تزامن مع فترة المباريات الدولية، مشيرا إلى أن فان بومل أبلغه بأنه غير مضطر للانضمام إلى المعسكر، قبل أن يعرض عليه إمكانية العودة في نوفمبر/تشرين الثاني إذا احتاج المنتخب إلى خدماته.

وكان كورتوا قد قرر، بالتفاهم مع المدرب الجديد، عدم المشاركة في دوري الأمم الأوروبية لتخفيف الأعباء البدنية والتركيز على مشواره مع ريال مدريد، مع الإبقاء على إمكانية العودة خلال تصفيات كأس أوروبا 2028.

ونقلت وكالة رويترز، في سبتمبر/أيلول الماضي، عن الحارس قوله إنه يدرك ضرورة المنافسة على مركزه عند العودة، وإنه لا يعرف ما إذا كان جسده قادرا على تحمل الوتيرة الحالية للمباريات 4 سنوات أخرى.

وردا على التكهنات بشأن مطالبته بضمان مركز أساسي قبل العودة، نفى كورتوا وضع أي شروط على الجهاز الفني، قائلا: "لم أنضم يوما إلى المنتخب وأنا أفترض أنني سألعب تلقائيا. أعرف إمكاناتي وأدرك أنني أستطيع مساعدة الفريق".

وتابع: "لا يحتاج أحد إلى ضمان مشاركتي أساسيا. إذا كان سيني لامينس أو مارتن فانديفوردت أو مايك بيندرز يقدمون مستويات جيدة، وفضل المدرب الاعتماد على أحدهم، فلا مشكلة لدي".

وكان فان بومل قد أكد، خلال إعلان قائمته الأولى في سبتمبر/أيلول الماضي، أنه لم يقدم أي ضمانات لكورتوا بشأن مشاركته مستقبلا، رغم اعترافه بمكانته بوصفه أحد أفضل حراس المرمى في العالم.