تدرس إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترامب خيار تخفيف العقوبات المفروضة على ما يُعرف بـ “سفن أسطول الظل”، والتي تتولى نقل النفط والمنتجات البترولية من دول خاضعة للعقوبات مثل روسيا وإيران وفنزويلا، في محاولة حكومية لخفض أسعار الشحن العالمية التي سجلت ارتفاعات حادة في الآونة الأخيرة.

ونقلت وكالة رويترز عن مسؤول أميركي تصريحات تفيد بأن هذه المناقشات تجري بعد أيام قليلة من قرار الرئيس ترامب تعليق العقوبات على وقود الديزل الروسي حتى السابع من أبريل المقبل؛ وهي الخطوة التي واجهت وابلا من الانتقادات الحادة من الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، والدول الأوروبية، فضلا عن بعض أعضاء الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ، الذين وصفوا القرار بأنه بمثابة “هدية” للرئيس الروسي فلاديمير بوتين من شأنها توفير الأموال لروسيا لمواصلة حربها في أوكرانيا.

وأوضح المسؤول الأميركي أن المحادثات الجديدة تركز على احتمال سماح الولايات المتحدة بتدفق “النفط المشروع” على متن سفن كانت خاضعة للعقوبات سابقاً، وهو ما يعني شحنات النفط الخام أو المنتجات البترولية التي لم تفرض واشنطن عقوبات عليها بالأساس، وليس شحنات النفط الروسية والإيرانية المحظورة، مشيرا إلى أن الهدف الرئيسي هو إخراج المزيد من المنتجات المكررة والنفط الخام من منطقة الخليج.

وفي السياق ذاته، أفادت مجموعة “إنرجي أسبكتس” للأبحاث أن وزير الطاقة الأميركي كريس رايت أشار في مقطع فيديو موجه إلى مؤتمر البترول العالمي في الرياض هذا الأسبوع، إلى أن الإدارة تتحدث عن تخفيف العقوبات على سفن أسطول الظل لخفض أسعار الشحن التي أثرت سلباً على الطلب على النفط الخام الأميركي. ورغم بث مقتطفات من الحديث على وسائل التواصل الاجتماعي، إلا أن رويترز لم تتمكن من الحصول على الفيديو الكامل أو نصه، فيما ذكرت وزارة الطاقة أنه غير متاح.