والسعار مرض فيروسي يصيب الجهاز العصبي، وينتقل أساسا عبر لعاب الحيوان المصاب، خصوصا عن طريق العض، وإذا ظهرت الأعراض السريرية، يصبح المرض قاتلا في الغالبية الساحقة من الحالات.

وتشير تقديرات منظمة الصحة العالمية إلى أن السعار يسبب نحو 59 ألف وفاة بشرية سنويا عالميا، وتحدث النسبة الأكبر من هذه الوفيات في آسيا وأفريقيا، وغالبا نتيجة عضات الكلاب المصابة.

وتغير المشهد في الولايات المتحدة، فبعد أن كان الكلب هو المصدر الرئيسي لانتقال السعار، قللت حملات تطعيم الكلاب هذا الخطر بشدة، حيث أصبحت نحو 90% من حالات السعار مرتبطة بالحياة البرية، وليس بالحيوانات الأليفة، وأصبحت حيوانات مثل الراكون، الظربان، الخفافيش، الثعالب، والقيوط أو الذئاب البرية الأمريكية مستودعات مهمة للفيروس.

وتستهدف جولة التطعيم الجديدة هذا العام توزيع طعوم اللقاح جوا في أجزاء من فرجينيا، نورث كارولاينا، تينيسي، جورجيا، وألاباما، والهدف تحديدا هو مواجهة سلالات السعار الموجودة في الراكون، القيوط، والثعالب الرمادية.

ويقول تقرير محطة "فوكس كارولاينا" الإخبارية المحلية، إن الهدف هو إنشاء منطقة محصنة أمام انتشار سعار الراكون باتجاه الغرب.

أوضح التقرير أن السلطات تعمل تدريجيا على توسيع المناطق التي تستخدم فيها هذه الطريقة، ومن بينها مقاطعات في ساوث كارولاينا تقع قرب حدود نورث كارولاينا وجورجيا.