أكدت شركة "ميسينا تورينغ غروب" (Messina Touring Group)، المنظمة للجزء الأمريكي من جولة إد شيران، أن ملاك عدد من الملاعب أبلغوها رفضهم إقامة الحفلات إذا ظل ماكليمور ضمن قائمة المشاركين. وقالت الشركة إن استمرار وجوده كان سيؤدي إلى إلغاء عروض تؤثر في مئات الآلاف من الجمهور، لذلك تقرر استبعاده من المواعيد المتبقية.

وقال ماكليمور في بيان نشره عبر حسابه على إنستغرام إن إد شيران وفريقه اتخذا القرار عقب "محادثات صعبة"، لكنه شدد على أنه لا يحمل ضغينة تجاه شيران، الذي تربطه به صداقة تمتد إلى سنوات.

وتساءل المغني عن سبب تحول خطابه المؤيد لفلسطين إلى أزمة في هذا التوقيت، رغم أنه يكرره على المسارح منذ نحو 3 سنوات. وأجاب بأن المشكلة ظهرت عندما أصبح يردد الرسالة أمام جمهور أحد أكبر الفنانين في العالم وداخل أكبر الملاعب الأمريكية، معتبرا أن عبارة "فلسطين حرة" تتحول عند مستوى معين من الانتشار إلى مخاطرة بالنسبة إلى صناعة الترفيه.

واتهم ماكليمور الملياردير روبرت كرافت، مالك فريق نيو إنغلاند باتريوتس وملعب "جيليت"، بالضغط لمنع مشاركته وحشد ملاك ملاعب أخرى لاتخاذ موقف مماثل. ورد كرافت بأن القرار جاء نتيجة تصريحات المغني الأخيرة وما اعتبره "تاريخا أوسع من الخطاب والصور المسيئة والمؤذية للمجتمع اليهودي". وقال كرافت إن موقفه لا يستهدف إنكار معاناة الفلسطينيين أو منع الدفاع عنهم، لكنه رأى أن "هذا الدفاع يجب ألا يأتي على حساب المجتمع اليهودي أو يتجاهل مسؤولية حركة حماس".

وأبدى كرافت استعداده للجلوس مع ماكليمور لمناقشة الخلاف، مؤكدا أن الهدف المشترك ينبغي أن يكون إنهاء المعاناة والكراهية وتحقيق السلام. ولم يعلق إد شيران علنا على قرار الاستبعاد، بينما أكد ماكليمور أن خسارة موقعه في الجولة أقل أهمية من إعادة توجيه النقاش نحو الفلسطينيين.

وكتب ماكليمور أنه إذا كانت عبارة "فلسطين حرة" قد كلفته الظهور على هذه المسارح، لكنها أعادت الحديث إلى فلسطين، فإن الجولة أصبحت بالنسبة إليه "أنجح جولة" شارك فيها.