وأكد خضر أن الجهات الرسمية تتحمل المسؤولية أمام المجتمع الدولي الذي يدعم لبنان في حماية تراثه، موضحا أن بعلبك تضم بالفعل أنفاقا تعود إلى الحقبة الرومانية، وهي عبارة عن مجموعة من الكهوف والسراديب أنشأها الرومان قبل نحو 2000 عام، وهي مفتوحة أمام الزوار والصحافة ويمكن زيارتها.

وعلى المنوال ذاته، نفى رئيس بلدية بعلبك أحمد الطفيلي بصورة جازمة ما وصفه بـ"الاعتداءات الكاذبة"، معتبرا أنها تندرج في إطار التحريض على تراث المدينة وثقافتها، داعيا الجهات المعنية إلى القيام بدورها في كشف الحقيقة، واستقدام وسائل الإعلام الأجنبية إلى بعلبك لمعاينة القلعة على أرض الواقع.

ومن جهته, اعتبر نقيب أصحاب مطاعم بعلبك-الهرمل إيهاب رعد أن الحملة المثارة تستهدف ضرب السياحة ومنع المدينة من العمل سياحيا، مؤكدا أن الجيش اللبناني والقوى الأمنية موجودان داخل المدينة وفي محيط القلعة، وأن الوضع الأمني مستقر ولا يبرر أي حديث عن أنفاق أو تهديدات.

أما موسى الطقش، من أبناء حي قلعة بعلبك، فأكد أن المدينة تمثل حضارة تمتد لآلاف السنين، وتحتضن مختلف الطوائف في نموذج مثالي للعيش المشترك، مشيرا إلى أن حي القلعة تحديدا يجمع السنة والشيعة والكاثوليك والموارنة، مؤكدا أن هذا التنوع يشكل جزءا أساسيا من هوية بعلبك ورسالتها الحضارية الوطنية.

ومن زاوية مختلفة، أعربت سمارة توبة، وهي زائرة للمدينة، عن إعجابها بأهل بعلبك الذين يدفعون الزائر إلى العودة إليها دائما، معتبرة أن القلعة تمثل رمزا أساسيا من رموز لبنان وجزءا من هويته، داعية إلى عدم الانجرار وراء الشائعات التي تهدف إلى النيل من هذا الإرث الإنساني العريق.