ولا تنتهي آثار الكارثة بانحسار مياهها، إذ يوضح بارسونز أن الجبال والأنهار لا تعود إلى حالتها السابقة بعد الأحداث المتطرفة، فتراجع النهر الجليدي يكشف الرواسب والأراضي غير المستقرة، وكل اضطراب يغير الظروف التي سيقع فيها الاضطراب التالي. وفي الهيمالايا، يمكن لهذه الروابط أن تحول الأخطار المنفردة إلى سلسلة مدمرة من الأخطار المتتابعة.

لكن الكاتب لا يرى أن انهيار نهر جليدي وحده يعني أن تغير المناخ تسبب في هذه الكارثة تحديدا. فالاحترار يغير الظروف التي تعمل فيها هذه الظواهر؛ إذ تتراجع الأنهار الجليدية، وتفقد المنحدرات استقرارها، وتتكون بحيرات جديدة، بينما تنكشف كميات كبيرة من الرواسب المفككة.

وتظهر خطورة هذه التغيرات في ترابطها، إذ يمكن لانهيار المنحدرات أن يدمر أنهارا جليدية خلال ثوان ويغير أنماط تصريف الأنهار بالكامل، ثم يمكن للأنهار التي تغيرت أن تحرك الرواسب وتنقلها، قبل أن تسهم هذه الرواسب بدورها في زيادة حدة الفيضانات اللاحقة.

ويتقاطع ذلك مع ما ينقله فاينانشال تايمز عن خبير الأنهار الجليدية في "المعهد الهندي للعلوم في بنغالورو" أنيل كولكارني، الذي يقول إن الأنهار الجليدية في الهيمالايا تتراجع "بسرعة كبيرة"، موضحا أن ارتفاع حرارة المنطقة بمعدل أعلى بكثير من المتوسط العالمي بدأ يضعف التربة الصقيعية الواقعة بين الكتل الجليدية والصخور.

وتنقل الصحيفة أيضا عن تقرير للبنك الدولي وبنك التنمية الآسيوي صدر عام 2021 أن تغير المناخ يؤثر بالفعل بصورة كبيرة في البيئة بنيبال، مع ذوبان الأنهار الجليدية وتزايد وتيرة الهطول الشديد.

ولا تعد مثل هذه الكوارث جديدة على المنطقة، إذ تشير إيكونوميست إلى أن انهيارا جليديا فوق شامولي في ولاية أوتاراخند الهندية عام 2021 أدى إلى مقتل أكثر من 200 شخص، لافتة إلى صعوبة الحماية من تداعيات مثل هذه الانهيارات، خلافا لمخاطر مثل ارتفاع مستوى سطح البحر أو ازدياد حرارة الصيف، التي يمكن التنبؤ بها والتخفيف من آثارها.

وتوسع افتتاحية صحيفة غارديان دائرة المخاطر، إذ تنقل عن الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ أن هذه التغيرات تضع المنطقة وسكانها أمام مخاطر متزايدة من الانهيارات الجليدية والانهيارات الأرضية والفيضانات، إلى جانب نقص المياه العذبة الناجم عن تراجع الأنهار الجليدية.