وقد كشفت المواجهة الحالية مع إيران عن عجز النماذج التقليدية للضغط، فوفق جيسون كامبل، الباحث البارز في معهد الشرق الأوسط والمسؤول السابق في وزارة الحرب الأمريكية (البنتاغون)، فإن لجوء إدارة دونالد ترمب إلى ما وُصف بـ "يوم إنزال اقتصادي ضد إيران" يوم الاثنين الماضي يعكس في جوهره حالة من الإحباط بعد فشل العمل العسكري في تحقيق تقدم ملموس.

ويشير كامبل إلى أن المؤسسة العسكرية الأمريكية باتت تفضل إدامة حصار بحري بدلا من توجيه ضربات عسكرية قد تستجلب ردا انتقاميا إيرانيا مباشرا.

لكنه يلفت إلى خلل بنيوي في هذا النهج، فالإدارة الأمريكية دخلت هذه المواجهة معتمدة على وهم استسلام إيران السريع، وغابت عنها الرؤية الإستراتيجية الواضحة لما ستؤول إليه الأمور بعد استنفاد أوراق الضغط.

هذه الجدية في فرضيات فشل العقوبات تتأكد حين نعلم أن إيران نجحت في بناء اقتصاد مقاوم موازٍ، يعتمد بالأساس على أسطول شبح، وفق كامبل، إذ تقوم طهران بتغيير أسماء ناقلاتها النفطية وأعلامها ومسارات ملكيتها وتجري تسوياتها المالية بعيدا تماما عن النظام المالي الغربي الذي تهيمن عليه واشنطن.

وهنا يبرز ما وصفه ضيوف الحلقة بـ "الفيل في الغرفة"، وهو الصين، فقد أكد عدنان مزرعي، الباحث في معهد باترسون والنائب السابق لمدير صندوق النقد الدولي، أن العقوبات أحادية الجانب لا يمكن أن تنجح ما لم تلتزم بها الأطراف الدولية الفاعلة.

ونظرا لأن بكين تعد المشتري الأكبر للنفط الإيراني، فهي ترفض صراحة الانصياع للإملاءات الأميركية.

ورغم تراجع حجم الشحنات الإيرانية للصين مؤخرا بفعل الضغوط، إلا أن بكين لا تزال تشتري مئات الآلاف من البراميل يوميا بأسعار مخفضة، مما يوفر شريان حياة مستدام للاقتصاد الإيراني ويُفشل الهدف الأمريكي بتصفير صادرات طهران.

ويقول مزرعي إن سجل واشنطن في إقناع حلفائها بالالتزام بحملات المقاطعة ليس مبشرا، متسائلا عن مدى قدرة أمريكا على دفع دول كتركيا أو دول شرق آسيا لإغلاق قنوات التبادل التجاري البديلة مع إيران بشكل كامل.

وعلى الجانب الآخر، لا ينكر المحللون حجم الكارثة التي تضرب الداخل الإيراني، فقد أشار كامبل بلغة الأرقام إلى أن الاقتصاد الإيراني ينزف بشدة، حيث قفزت معدلات التضخم إلى نحو 90%، وارتفعت أسعار السلع الغذائية بأكثر من 100%، في حين بات ثلث الشعب الإيراني يرزح تحت خط الفقر.

لكنّ الاستدراك الأهم هنا، بحسب كامبل، هو أن هذا الألم الشعبي -رغم قسوته- لا يُترجم تلقائيا إلى تغيير في السلوك الإستراتيجي للنظام.

فالتاريخ القريب يثبت أن الحكومات لا تتخلى عن سياساتها العسكرية أو برنامجها النووي لمجرد معاناة مواطنيها اقتصاديا، مما يجعل الأمل الأمريكي في دفع إيران صاغرة إلى مائدة التفاوض بمجرد تجويع اقتصادها، أمرا بالغ التعقيد ويحتاج لمقاربات أعمق من مجرد العقوبات الشكلية.