يتكون الغرافين من طبقة واحدة فقط من ذرات الكربون. وقد ركزت الدراسة بشكل أساسي على التجاعيد التي تتشكل بصورة طبيعية فيه، والتي تنضغط في مساحات بالغة الصغر تقل عن جزء من مليار من المتر (النانومتر).

عند هذا المستوى الفائق من الانحناء الحاد، تنزاح الإلكترونات داخل الغرافين قليلا نحو أحد الجانبين، مما يخلق قطبين كهربائيين متعاكسين يشبهان إلى حد كبير نهايتي بطارية متناهية الصغر.

لتحليل هذا التأثير، استخدم فريق البحث مجسات مجهرية متخصصة ومحاكاة حاسوبية لرسم خرائط دقيقة لأشكال هذه التجاعيد، ووجدوا أن هذه الانحناءات تعمل بمثابة "مطبات سرعة" كهربائية.

وعند تطبيق جهد كهربائي مقداره فولت واحد تقريبا، تم رصد تيار كهربائي ثابت. والأمر المثير للاهتمام أن الباحثين قدروا قوة الاستقطاب الناتجة (انفصال الشحنات الموجبة والسالبة داخل المادة) بأنها أقوى بما يتراوح بين 100 ألف و10 ملايين مرة مقارنة بالأنظمة الأكبر حجما، حيث تبين أن "حدة الانحناء" هي العامل الحاسم والمؤثر بشكل أكبر بكثير من حجم التجعد نفسه.

يدعم هذا الاكتشاف التجريبي الرائد تنبؤات نظرية سابقة وضعها الفيزيائي "فينسنت مونييه" عام 2008، والتي كان من الصعب جدا اختبارها في ذلك الوقت.

وتمثل هذه النتائج في النهاية خطوة واعدة نحو تطوير جيل جديد من الإلكترونيات فائقة النحافة والمستشعرات عالية الدقة، حيث يمكن استغلال هذه التجاعيد كخصائص وظيفية مفيدة بدلاً من اعتبارها مجرد عيوب في المادة.