في الثالث من ديسمبر/كانون الأول 2023، كان الصحفي محمد عبد الرحيم، مراسل وكالة السودان للأنباء (سونا)، قد خرج من منزله في العاصمة الخرطوم، لكنه لم يعد إليه.

وبحسب المعلومات التي وثقتها منظمة مراسلون بلا حدود، اختطفت قوات الدعم السريع عبد الرحيم في ذلك اليوم، ومنذ ذلك الحين انقطعت أخباره، ليصبح واحدا من بين عشرات الصحفيين السودانيين الذين ابتلعتهم الحرب، تاركة عائلاتهم أمام سؤال مفتوح عن مصيرهم.

لم يكن عبد الرحيم حالة منفردة، فمنذ اندلاع الحرب وجد الصحفيون أنفسهم في مواجهة مخاطر لم تعد تقتصر على صعوبة الوصول إلى الخبر أو المصدر، بل امتدت إلى سلامتهم الشخصية وحياتهم، في وقت تحولت فيه مناطق واسعة من البلاد إلى ساحات قتال، وتراجعت قدرة المؤسسات الإعلامية على حماية العاملين فيها.

كما كانوا في كثير من الأحيان شهودا على تداعيات الحرب وضحايا لها في الوقت ذاته، يعملون في ظروف أمنية ومهنية واقتصادية قاسية، ويحاولون نقل ما يجري رغم صعوبة الوصول إلى المعلومات والمصادر، ومخاطر التنقل والاتصال.

تقول إحصاءات تقرير نقابة الصحفيين السودانيين إن 34 صحفيا وصحفية قُتلوا منذ اندلاع الحرب، بينهم 5 صحفيات، في حين وثقت نحو 680 انتهاكا بحق الصحفيين والعاملين في المجال الإعلامي.

وتشمل هذه الانتهاكات الاعتقال والاحتجاز والتهديد والاعتداء ومصادرة المعدات، إلى جانب حالات الاختفاء القسري، في وقت لا تزال فيه معلومات مصير بعض الصحفيين المعتقلين أو المفقودين غير واضحة.

وقالت النقابة في تقريرها إن 6 صحفيين ظلوا في عداد المختفين قسريا، بينما كان 7 آخرون يواجهون اعتقالا طويل الأمد في الخرطوم وسنار ودارفور.