علميا، يُعرّف الفيتامين بأنه مادة لا يستطيع الجسم البشري تصنيعها ويجب الحصول عليها من الغذاء، لكن ما كشفه العلم لاحقا كان صادما، إذ إن أجسامنا قادرة على تصنيع هذا المركب بكفاءة عالية بمجرد ملامسة الأشعة فوق البنفسجية للبشرة.

وتوضح الحلقة (يمكنكم مشاهدة الحلقة كاملة من خلال هذا الرابط) أن هذا الاكتشاف ينفي عنه صفة الفيتامين ويجعله في الواقع "هرمونا"، فهو يؤدي دورا يشبه "المدير التنفيذي" الذي يخرج من الكلى ليعطي أوامره الصارمة للأمعاء بامتصاص الكالسيوم، وللعظام بأن تصبح أكثر صلابة.

ووفق الحلقة، فعلى الرغم من أن أجسامنا تصنعه مجانا، فإن نمط حياتنا المعاصر الخالي من التعرّض للشمس فاقم الأزمة. كما أن زيادة معدلات السمنة تؤثر سلبا، فالفيتامين يذوب في الدهون، مما يجعل الخلايا الدهنية المتراكمة تحبسه وتمنعه من أداء دوره في الدم والعظام.

هنا يطرح الغندور الفخ العلمي الذي وقع فيه كثيرون، والمتمثل في قاعدة "الارتباط لا يعني السببية"، لقد لاحظ العلماء أن نقص فيتامين "د" مرتبط بأمراض كالقلب والاكتئاب وضعف المناعة، فقفز الجميع نحو استنتاج متسرع بأن "تناول كبسولة الفيتامين سيعالج هذه الأمراض".

غير أن هذا الاستنتاج يشبه الاعتقاد بأن شرب القهوة هو السبب الرئيس للتفوق الدراسي، في حين أن القهوة ليست سببا مباشرا للنجاح، بل تُعَد مجرد مؤشر على أن الطالب يسهر لساعات طويلة من أجل المذاكرة.

كذلك هو الحال مع فيتامين "د"، فنقصه في الدم يمثل غالبا مؤشرا على اتباع نمط حياة غير صحي، يفتقر فيه الفرد إلى الحركة والتعرض لأشعة الشمس، مع الاعتماد على نظام غذائي غير متوازن.

ظهر هذا الفخ جليا خلال جائحة كورونا، فقد ربطت دراسات بين نقص الفيتامين وارتفاع معدلات الوفاة بالفيروس، فسارع الأطباء لإعطاء المرضى جرعات مكثفة من الكبسولات، لكن النتيجة كانت مخيبة للآمال، إذ لم ينقذهم الفيتامين.

وكان السر الحقيقي في الشمس ذاتها، فهي لا تمنحنا الأشعة فوق البنفسجية المصنعة لفيتامين "د" فحسب، بل تمدنا بأشعة "تحت حمراء" تحفز الجسم لإنتاج "الميلاتونين" -أقوى مضاد أكسدة طبيعي- مما يقلل الالتهابات، ولهذا، تعجز الكبسولات الصيدلانية عن استنساخ هذه المنظومة الشمسية المعقّدة.

وحذرت الحلقة من أن الاستهلاك العشوائي لجرعات عالية من فيتامين "د" لمجرد الشعور بالإرهاق يحمل مخاطر كارثية، ولأنه لا يذوب في الماء كالفيتامينات الأخرى، لا يتخلص الجسم من فائضه عبر البول، بل يتراكم مسببا ترسب الكالسيوم في الكلى وفشلا كلويا.