تُوِّج قائد خط الوسط الدفاعي الإسباني رودري بجائزة أفضل لاعب في كأس العالم 2026، بعد فوز إسبانيا على الأرجنتين 1-0 بعد التمديد، الأحد على ملعب ميتلايف قرب نيويورك.

وقال النجم الإسباني عقب التتويج: "حتى أنا نفسي لا أستطيع أن أعبّر بالكلمات. أعتقد أننا الآن نعيش وكأننا في سحابة، لكن كما قلت، بالنسبة لي كانت فترة صعبة جدا، أريد فقط أن ترى الأجيال الجديدة في قصتي فرصة لتدرك أنه عندما تسقط، يمكنك أن تنهض من جديد، هذه هي فلسفتي طوال حياتي".

وأضاف "بالطبع، أحيانا تسير الأمور على ما يرام، وأحيانا تسير بشكل سيئ، لكن دائما بإيجابية".

وتابع "قلت للاعبين قبل المباراة إنه علينا أن نخوض المباراة، نحتاج إلى مواجهتهم، علينا أن ننظر في أعينهم ونُريهم أننا نريد هذه المباراة، وبعد ذلك، قد تمنحك الحياة كأس العالم أو لا تمنحك إياها، لكننا كنا شجعانا، وكنتُ شجاعا في تلك اللحظة".

واردف قائلا "واجهنا منافسين مختلفين جدا، وبالطبع العديد من المنتخبات الأوروبية، لكن كانت هناك لحظات مختلفة وأنواع مختلفة من المباريات، وتمكّنا من التعامل مع جميعها".

وفرض رودري نفسه بشكل لافت في النسخة الحالية للمونديال معيدا الى الذاكرة أفضل مستوياته مع فريقه مانشستر سيتي الانكليزي ومنتخب بلاده لا روخا عام 2024 عندما توج بجائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم، بمساهمته الفعالة في تتويجهما بدوري أبطال أوروبا (2023) وكأس أوروبا (2024).

وتألق رودري الذي تعرض لإصابة خطيرة في ركبته منذ إحرازه الكرة الذهبية، في نصف النهائي أمام فرنسا، وكان اللاعب الأكثر جريا في المباراة (12.63 كلم)، والأكثر تسببا في فقدان المنافس للكرة (19 مرة)، كما فاز بـ11 من أصل 15 التحاما خاضها.

ولم يختلف الأمر في المباراة النهائية حيث كان ضابطا لإيقاع لا روخا.

كما أعلن الاتحاد الدولي (فيفا)، الجهة المنظمة للبطولة، اختيار زميليه في المنتخب الإسباني أوناي سيمون وباو كوبارسي (19 عاما)، أفضل حارس مرمى وأفضل لاعب شاب في البطولة على التوالي.

وتألق سيمون طيلة البطولة واستقبلت شباكه هدفا واحدا فقط وكان أمام بلجيكا (1-2) في ربع النهائي. في المقابل، كان كوبارسي صمام الأمان في دفاع لا روخا وكان خامس أصغر لاعب يخوض مباراة نهائية في كأس العالم بعد البرازيلي بيليه والإيطالي جوزيبي بيرغومي والفرنسي كيليان مبابي ومواطنه لامين جمال.