أما ليونيل ميسي، فكان، كما اعتاد، يتحرك بين الخطوط ويحاول قراءة المباراة والبحث عن المساحات والأخطاء في دفاع المنافس. لكنه هذه المرة واجه مشكلة كبيرة: لم يجد المساحة ولا الإمداد الكافي.

قوة وسط الملعب الإسباني، وفي مقدمتها رودري، جعلت وصول الكرة إلى ميسي صعبًا للغاية. فكلما حاول الأرجنتينيون بناء الهجمة، وجدوا أنفسهم أمام ضغط إسباني أو أمام خطوط تمرير مغلقة. وبذلك تحول ميسي إلى لاعب ينتظر الكرة أكثر مما يصنع بها، بينما اضطر إلى التراجع أحيانًا للبحث عنها.

ولأن ميسي لم يحصل على الإمداد اللازم، اختفى الجزء الأكبر من الهجوم الأرجنتيني. لم يكن الأمر متعلقًا بتراجع مستوى اللاعب وحده، بل بعزلة هجومية فرضتها سيطرة إسبانيا على وسط الملعب. ولهذا لم يظهر المنتخب الأرجنتيني هجوميًا بصورة حقيقية إلا في الدقائق الأخيرة، عندما بدأت المباراة تنفتح وظهرت المساحات.

في النهاية، كانت إسبانيا الطرف الأفضل بوضوح في مباراة أظهرت فيها تفوقًا كبيرًا في الاستحواذ، والتمرير، والتسديد، والوجود في نصف ملعب المنافس. أما الأرجنتين فاعتمدت على التنظيم الدفاعي وتألق مارتينيز والصمود، لكنها لم تقدم ما يكفي هجوميًا لتهديد المرمى الإسباني. وإذا كان التعادل السلبي قد بقي قائمًا طوال الوقت الأصلي، فإن صورة المباراة كانت تقول إن إسبانيا هي التي تملك الكرة والمبادرة، بينما كانت الأرجنتين تقاتل من أجل البقاء.

وفي النهاية، احتاجت إسبانيا إلى 106 دقائق، وإلى تدخلات مارتينيز، وإلى طاقة البدلاء، لكنها نجحت أخيرًا في ترجمة تفوقها إلى هدف حاسم.