لكن الاختبار في مونديال 2026 يبدو مغايرا تماما هذه المرة؛ فالمنتخب المغربي لا يدخل البطولة هذه المرة بثوب "المفاجأة المحتملة"، بل كقوة عظمى تلاحقها التوقعات العالية وينظر إليها كمرشح حقيقي للمنافسة، وهو ما يضاعف المسؤولية الملقاة على عاتق حكيمي (27 عاما)، باعتباره الركيزة الأساسية في التحول السريع بين الدفاع والهجوم عبر الجبهة اليمنى.

وتتعارض هذه المكانة القيادية مع الصورة التي تشكلت تدريجيا لدى المدربين الذين أشرفوا عليه في بداياته الأوروبية؛ ففي عام 2019، أشاد مدربه السابق في بوروسيا دورتموند، لوسيان فافر، بنزعته الهجومية قائلا إن حكيمي "أظهر خطورة كبيرة في التقدم للأمام" رغم أنه لم يكن معتادا بالكامل على هذا الدور التكتيكي حينها، قبل أن يتطور ويصبح لاعبا متكاملا.