وبعد أكثر من 30 يوما من ذلك الحادث، عاد الطيار نفسه إلى تنفيذ مهمة قتالية فوق إيران، وتعرضت طائرته لإصابة مباشرة بصاروخ أرض-جو إيراني في 3 أبريل/نيسان الماضي، مما اضطره ورفيقه إلى القفز مجددا من الطائرة.

وبحسب "سي بي إس نيوز"، أُصيب الطيار بجروح خطرة، لكنه أُنقذ بعد ساعات من عملية بحث وإنقاذ معقدة، في حين بقي فرد الطاقم الثاني مختبئا داخل الأراضي الإيرانية نحو يومين قبل أن تتمكن القوات الأمريكية من إنقاذه.

ووصف الفريق المتقاعد في سلاح الجو الأمريكي ديفيد ديبتولا الواقعة بأنها "مصادفة شديدة الغرابة"، مشيرا إلى أنه لا يتذكر حالة مشابهة لطيار أُسقطت طائرته مرتين خلال الحملة العسكرية نفسها منذ حرب فيتنام على الأرجح.

وختم ديبتولا حديثه للشبكة بتشبيه لافت، قائلا إن ما حدث للطيار الأمريكي "يشبه التعرض لضربة صاعقة مرتين"، في إشارة إلى ندرة هذا النوع من الوقائع العسكرية والاستثنائية التي شهدتها الحرب الأمريكية على إيران.

وكانت وزارة الدفاع الكويتية قد أعلنت، في 2 مارس/آذار الماضي، سقوط عدد من الطائرات الحربية الأمريكية ونجاة طواقمها بالكامل، وحينئذ أكدت القيادة المركزية الأمريكية أن المقاتلات أُسقطت بنيران الدفاعات الجوية الكويتية.

وذكر بيان للقيادة المركزية يومها أن 3 طائرات أمريكية سقطت فوق الكويت بـ"نيران صديقة"، مشيرا إلى أن "الدفاعات الجوية الكويتية أسقطت المقاتلات عن طريق الخطأ خلال عمليات قتال نشطة".

وبعد ذلك بشهر، أعلن الحرس الثوري الإيراني، في 3 أبريل/نيسان، إسقاط طائرة حربية أمريكية فائقة التطور من طراز "إف-35" بواسطة منظومة الدفاع الجوي المتطورة التابعة له، مشيرا إلى أن "الطائرة المقاتلة تابعة لسرب لاكنهيث".

وبعد ساعات من تداول وسائل الإعلام الأمريكية نبأ سقوط الطائرة وإنقاذ أحد طياريها، أقر الجيش الأمريكي بالحادث وفقا لما نقلته وكالة أسوشيتد برس، وأكدت تقارير أمريكية أن المقاتلة من طراز "إف-15 إي إيغل".