أعلن الرئيس الأميركي دونالد ترامب حالة الطوارئ في ولايتي فيرجينيا وكارولينا الجنوبية بسبب العواصف الشتوية القوية التي تضرب الولايات المتحدة. وقال ترامب على منصة تروث سوشيال: "بمساعدة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ وشركائنا في الولايات، سنضمن سلامة الجميع، وسنحرص على حصول كلتا الولايتين على الدعم اللازم. سنواصل المراقبة والتواصل مع جميع الولايات الواقعة في مسار العواصف القوية".

وضربت عاصفة شتوية قوية ولايتي نيو مكسيكو وتكساس، مصحوبة بالثلوج والأمطار المتجمدة، وامتدت نحو شمال شرق الولايات المتحدة مهددة عشرات الملايين من الأميركيين بانقطاع الكهرباء وفوضى في وسائل النقل وببرد قارس.
وأفرغ المتسوقون رفوف المتاجر الكبرى بعدما توقعت هيئة الأرصاد الجوية تساقطا كثيفا للثلوج في بعض المناطق، واحتمال تشكل تراكمات جليدية "كارثية" نتيجة الأمطار المتجمدة.

وحذر وزير النقل الاميركي شون دافي، من أن ما يصل إلى 240 مليون أميركي قد يتأثرون بالعاصفة. وأعلنت 16 ولاية على الأقل، بالإضافة إلى العاصمة واشنطن، حالة طوارئ.
ودعت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في بيان السكان الى أخذ العاطفة "على محمل الجد".
وأفاد موقع "فلايت أوير" لرصد حركة الطيران بإلغاء أكثر من 3400 رحلة جوية من وإلى الولايات المتحدة السبت، بينما تأخرت أكثر من 1100 رحلة أخرى.
وفي دالاس هطلت أمطار متجمدة غزيرة على المدينة، وانخفضت درجات الحرارة إلى ست درجات دون الصفر.
وحض رئيس بلدية هيوستن جون ويتماير، سكان رابع أكبر مدينة في البلاد من حيث التعداد السكاني، على البقاء في منازلهم. وقال "ابقوا في أماكنكم الضرورية خلال الـ 72 ساعة القادمة".
وقالت هيئة الأرصاد الجوية "ستستمر آثار الثلوج والأمطار المتجمدة حتى الأسبوع المقبل مع موجات من التجمد المتكرر، مما يجعل الأسطح جليدية وخطيرة أمام القيادة والمشي عليها في المستقبل المنظور".
من جهته، قال الرئيس دونالد ترامب على منصة تروث سوشال "سنواصل المراقبة والتواصل مع كل الولايات الواقعة في مسار هذه العاصفة. ابقوا آمنين ودافئين!".
وسأل ترامب الذي يسخر من تغير المناخ وتراجع عن سياسات الطاقة النظيفة، عن العلاقة بين هذا المنخفض الجوي والتحولات المناخية الأوسع. وكتب "ماذا حدث للاحترار العالمي؟".