تتضافر كل هذه القدرات لتجعل من فئة ترامب، بلا شك، أحد أكثر تصاميم السفن الحربية تسليحا وتطورا تقنيا على الإطلاق، لكنْ جدير بالذكر أن العديد من هذه الأنظمة تجريبية أو لم تُستخدم بعد في الخدمة الميدانية.

فعلى سبيل المثال، لم يسبق للبحرية الأميركية نشر مدفع كهرومغناطيسي أو ليزر من فئة الميغاواط على متن سفينة، ولا يزال الصاروخ النووي الجديد مجرد اقتراح. وسيمثل دمج كل هذه التقنيات في منصة واحدة تحديا هندسيا هائلا.

ومن القضايا الحاسمة الأخرى التساؤل عما إذا كان بإمكان صناعة بناء السفن الأميركية بناء فئة ترامب كما هو مُخطط لها. تشمل هذه التحديات بطء تطبيق التعديلات اللازمة على السفن، ونقص العمالة الماهرة، وتقادم البنية التحتية الصناعية، وارتفاع تكاليف المواد.

على سبيل المثال، واجه بناء سفينة "يو إس إس كونستليشن" الأميركية تأخيرات كبيرة وتجاوزات في الميزانية. كانت "يو إس إس كونستليشن" أول سفينة في فئة جديدة من الفرقاطات المتطورة (Frigate Class) تُبنى للبحرية الأميركية، وكان من المفترض أن تكون نموذجا للسرعة والكفاءة، حيث هدفت السفينة إلى حماية السفن الأكبر (مثل حاملات الطائرات)، ومكافحة الغواصات، والتصدي للهجمات الجوية أو الصاروخية، ومرافقة القوافل في البحار الخطرة.

تبدأ قصة السفينة المتعثرة عام 2020، حيث فاز حوض بناء السفن الأميركي التابع لشركة "فينكانتيري" بعقد لبنائها، كان التصميم الأساسي مأخوذا من فرقاطة إيطالية ناجحة هي الفئة "فريم"، وكان الهدف من تدشينها تقليل الوقت والتكلفة باستخدام تصميم جاهز ومجرّب.

ما حدث بعد ذلك كان يشبه الكارثة، حيث خضعت السفينة إلى تعديلات مفرطة من البحرية الأميركية، وجرت إطالة الهيكل بمسافة 24 قدما، ثم جرى تغيير المروحة لتحسين الأداء الصوتي، ثم أُعيد تصميم النظام الكهربائي والتبريد، والنتيجة كانت تغيرا واسعا في التصميم عن التصميم الإيطالي الأصلي بنسبة 85%، أدى إلى إطالة زمن التعديلات مع ازدياد التكلفة.

حاليا، وبعد مرور عامين ونصف على البداية الفعلية لبناء السفينة، لم يُنجَز إلا 10% منها، مع توقع أن ينتهي بناؤها بعد 9-10 سنوات من لحظة بداية البناء، وهي ضِعْف المدة التي تَطلَّبها بناء السفينة الإيطالية، مع تكلفة تصل إلى مليارَيْ دولار.

ويشير تقرير تحليلي لـ"وول ستريت جورنال" إلى أن الأمور باتت أعقد من ذلك، حيث تواجه صناعة بناء السفن الأميركية نقصا كبيرا في العمالة الماهرة. على سبيل المثال، شهدت شركة "نيوبورت نيوز" لبناء السفن معدل استنزاف سنوي بنسبة 20% بين عمالها العاملين بالساعة، وهو ضِعْف معدل ما قبل الجائحة.

يعوق هذا النقص إنجاز مشاريع مثل سفينة "يو إس إس كونستليشن" في الوقت المحدد، ويُسهم في تجاوز الميزانية. إلى جانب ذلك، تعمل العديد من أحواض بناء السفن الأميركية بمعدات قديمة، مما يعوق كفاءة الإنتاج. إضافة إلى ذلك، أدى ارتفاع تكاليف الصلب إلى زيادة الضغط على الميزانيات، مما يُصعّب ضبط النفقات في مشروعات بناء السفن.

إلى جانب ذلك، واجهت حاملة الطائرات الجديدة من فئة فورد مشاكل أولية حادة في أنظمة الإطلاق والاستعادة المتقدمة، مما أدى إلى سنوات من التأخير ومليارات الدولارات من التكاليف الإضافية. أما الغواصات النووية من فئة كولومبيا (التي ستحمل صواريخ باليستية) فهي قيد التطوير، وتُعد مشاريع باهظة التكلفة وذات أولوية عالية، مما يُرهق طاقة أحواض بناء السفن وميزانياتها.

أما محاولة البحرية السابقة لنشر تقنيات متطورة على السفن السطحية -مدمرات الشبح من فئة زوموالت- فقد أسفرت عن بناء 3 سفن فقط بدلا من 32، وذلك بسبب الارتفاع الهائل في تكلفة السفينة الواحدة وفشل بعض التقنيات الرئيسية (مثل ذخائر المدفعية بعيدة المدى).

يُظهر هذا السجل مدى صعوبة إدخال فئات جديدة من السفن الحربية، فما بالك بفئة ترامب، التي هي أكبر حجما وأكثر تعقيدا من أي مدمرة أو فرقاطة، وتتطلب دمج أنظمة متعددة غير مجرّبة؟ إلى جانب ذلك، قد تصل تكلفة سفينة بهذا الحجم والتعقيد ما بين 3 إلى 5 مليارات دولار أو أكثر لكل سفينة، وهو ما يُقارن بتكلفة طراد كبير أو حاملة طائرات صغيرة، وستكون تكاليف البحث والتطوير والتشغيل الأولية أعلى من ذلك.

إذا كانت البحرية الأميركية ترغب حقا في امتلاك 20 إلى 25 سفينة من هذا النوع في نهاية المطاف، فإننا نتحدث عن عشرات المليارات من الدولارات على مدى العقدين القادمين. سيتم تمويل هذه الأموال من نفس الميزانية التي تخصص أيضا لتمويل الغواصات الضرورية للردع النووي ومهام أخرى، وحاملات الطائرات، والطائرات، وجميع احتياجات البحرية الأخرى.

يعني ذلك أن القيود المفروضة على الميزانية حقيقية، وقد يجبر بناء "الأسطول الذهبي" الحكومة الأميركية على اتخاذ خيارات صعبة.

باختصار، تواجه الولايات المتحدة تحديا كبيرا لتنفيذ هذا البرنامج بسلاسة. ثمة احتمال حقيقي للتأخير وزيادة التكاليف كلما تقدم المشروع في مراحل إنتاجه، وقد لا تؤتي التقنيات الرئيسية، مثل المدفع الكهرومغناطيسي أو الصاروخ النووي الجديد، ثمارها في الجدول الزمني المتوقع، مما قد يجبر المختصين نحو الدخول في دورات من إعادة التصميم ليوائم قدرات الواقع عوضا عن الطموح الجامح، وإذا تغيّرت الأوضاع السياسية في الإدارة القادمة، فقد يتلاشى الحماس، ومن ثم التمويل، لسفن "ترامب" الحربية، تاركا البحرية بفكرة غير مكتملة.