وللتأكد من الأثر السلوكي زرع الباحثون في أمعاء فئران ميكروبيوما من مراهقين يربون الكلاب، وكانت النتيجة أن الفئران قضت وقتا أطول في الاقتراب من أقرانها، وأبدت ما وصفه العلماء بـ"سلوك اجتماعي إيجابي" بدرجة أعلى مقارنة بفئران أخرى.

وقال مدير فريق الدراسة تاكيفومي كيكوسوي من جامعة أزابو باليابان إن أكثر ما أثار اهتمام الباحثين هو أنهم اكتشفوا في ميكروبيوم الأطفال الذين يربون الكلاب بكتيريا تدعم السلوك الاجتماعي الإيجابي والتعاطف.

ورغم أن النتائج تحتاج إلى مزيد من الدراسات، يرجح الباحثون أن وجود كلب في المنزل يمكن أن يغير الميكروبيوم بطرق تدعم الصحة النفسية وتزيد من مشاعر التعاطف وتعزز السلوك الاجتماعي الإيجابي.